探し物をしていて書棚についている引き出しを開けたところ、以前に購入したシングルCDが30枚くらい出てきた。蒐集癖はないので、純粋に聴くために買ったCDである。が、そのなかから意外なものが。
The Three Wise Men "Thanks for Christmas / Countdown to Christmas
party time"
The Colonel "Too many cooks in the kitchen / I need protection"
いずれも1989年にヴァージン・ジャパン(株)が販売したものらしい。定価はそれぞれ2,000円。高い。高いがしかし。
買った覚えがない。
再生した記憶もない。
いずれの音源もXTCのコンピレーション盤"Rag & Bone Buffet"(1990)に収録されている。愛聴盤なのでどの曲もなじみ深い。だが、この2枚のシングルCDを聴いた記憶がまったくない。
なんでここにあるのだろう。わたしが買ったんだろうが。
The Three Wise Menの曲は、クレジットによると作者が「カスパール／メルキオール／バルタザール」と東方の三賢人そのまま、プロデュースはThe Three Wise Men&the Good Lord、という凝りよう。聴けばXTCのアンディ・パートリッジが歌っているとすぐに判るのだが。原盤は1983年に変名バンド名義でリリースしたもの。
このシングルCDにはムーンライダースの鈴木博文が、「XTCは音楽を楽しむことにかけて誠実である」との一文を寄せている。
保存が良くなくて、紙のジャケットとプラスチックケースが分離してしまっている。ぴっちりつつんでいたビニールをはがしたはいいが、収納用のビニール袋がなく、なんとも所在無げ。開封したということは、聴いたのだろうか。
かたやThe Colonel、ジャケットに「XTCのベーシスト、コリン・ムールディングが80年にリリースしたソロ・プロジェクト」とある。
これらの曲はずっと、XTCの曲だと思っていた。このCDを今日見るまで、知らなかった。たぶん前述の"Rag & Bone Buffet"の解説書に書かれていただろうが、記憶がない。愛聴盤とかいいながらこのていたらく。こちらのシングルCDはコーティングのビニールをはがしていないので、矢口博康が書いているという解説は未読だ。
"Thanks for Christmas"に歌われている世界は素朴だ。愛と幸いが雪のように降り注ぐクリスマスに感謝するという歌。ジョン・レノンやポール・マッカートニーのクリスマスソングほどではないけれど、シーズンになるとたまにテレビ番組のBGMに使われたりして、嬉しい気持ちになる。
神様への抗議を歌にした"Dear God"が同じくXTCによって世に出されるのは、1986年のことである。
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